O que é irradiação?

Antes de explicar a irradiação, vamos revisar o conceito de irradiância.

O Watt é uma unidade que mede a taxa em que a energia é produzida ou transferida. Equivale a uma transferência contínua e uniforme de um joule de energia por segundo. A irradiância é a taxa de energia que atravessa uma superfície de 1m2 (um metro quadrado). Assim, a unidade da irradiância é o W/m2. Como vimos, para testes de módulos fotovoltaicos é utilizado um valor padrão de irradiância de 1.000  W/m2 (a cada instante, 1.000 Watts incidem em uma área de 1 m2).

A irradiação é a irradiância acumulada em um determinado período de tempo (em um dia, por exemplo). Equivale à área sob a curva da radiância. Sua unidade é o Wh/m2 (Watt-hora por metro quadrado).

Nos dias nublados ainda ocorre geração de energia, mas em menor quantidade (cerca de 30%), e nos dias chuvosos é ainda menor. Durante a noite os painéis não geram energia, mas nos sistemas conectados o excedente gerado durante o dia, se houver, pode ser utilizado para compensar o consumo noturno. Os leitores mais técnicos compreenderão que a irradiação é a integral da irradiância no tempo.

Horas de Sol Pico (HSP)

Para maior conveniência nos cálculos de projetos fotovoltaicos a área sob a curva da irradiância ao longo de um dia (ou seja, a irradiação em kWh/m2 acumulada ao longo de um dia) é substituída por um retângulo com a mesma área = mesma irradiação ao longo de um dia. Fixando a altura em 1 kW/m2, o intervalo (em horas) na base do retângulo determina as Horas de Sol Pico (HSP).